Après plus de trois décennies sans acquisition de locomotive neuve, l’Office National des Transports (ONATRA) amorce un tournant important dans la relance du transport ferroviaire en République démocratique du Congo (RDC). Une locomotive flambant neuve, dite kilomètre zéro, a été réceptionnée lundi 9 mars 2026 au port de Matadi, dans la province du Kongo Central, marquant une étape symbolique dans le processus de modernisation du secteur.
La cérémonie de réception s’est déroulée en présence de plusieurs autorités politico-administratives et responsables de l’entreprise publique. Parmi elles figuraient notamment la Directrice du Département du Port Maritime (DPM), Chantal Ngeleka, le maire de la ville de Matadi, Dominique Nkodia Mbete, ainsi que le Directeur du Département des chemins de fer de l’ONATRA, Dieudonné François Bongwala.
Un renforcement des capacités opérationnelles
D’un poids de 108 tonnes et en provenance de Chine, cette nouvelle locomotive vient renforcer les capacités opérationnelles du réseau ferroviaire dans la province du Kongo Central, particulièrement sur l’axe Matadi – Kinshasa. Ce corridor demeure stratégique pour l’économie nationale, car il assure une partie essentielle du transport des marchandises en provenance du port maritime de Matadi vers la capitale et d’autres centres de consommation du pays. Dans un contexte où les infrastructures ferroviaires ont longtemps souffert du vieillissement du matériel roulant, cette acquisition est perçue comme un signal encourageant pour la relance progressive du trafic ferroviaire sur cet axe vital.
Un programme de modernisation en cours
Selon le Directeur du Département des chemins de fer de l’ONATRA, Dieudonné François Bongwala, cette locomotive s’inscrit dans un programme plus large de modernisation du parc ferroviaire de l’entreprise. Il a annoncé que cinq autres locomotives sont actuellement en cours de fabrication dans les usines du constructeur. La première de ces locomotives supplémentaires est attendue en avril 2026. En parallèle, l’ONATRA prévoit également la réception de 42 wagons supplémentaires au mois de mai 2026 afin de renforcer la capacité de transport des marchandises et d’améliorer la fluidité du trafic sur le réseau.
Une première depuis 1991
La réception de cette locomotive revêt une portée particulière dans l’histoire récente de l’entreprise publique. En effet, la dernière acquisition d’une locomotive neuve par l’ONATRA remonte à 1991, soit il y a plus de trente ans. Cette nouvelle livraison marque ainsi une étape importante dans les efforts de modernisation engagés pour redynamiser le transport ferroviaire en République démocratique du Congo. Elle traduit également la volonté des autorités et des responsables de l’entreprise de renforcer la mobilité des biens et des personnes, tout en soutenant les activités économiques liées au port de Matadi et à l’hinterland congolais.
À terme, ces investissements devraient contribuer à améliorer la performance du réseau ferroviaire national et à consolider le rôle stratégique du corridor Matadi – Kinshasa dans le dispositif logistique du pays.
Exode Manonga
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